CGL2007-63382.
MEC, 01/2007-12/2011.
El proyecto pretende avanzar en el conocimiento del funcionamiento de pastizales y su relación con procesos ligados al pastoreo y el abandono, continuando la línea de trabajo desarrollada en proyectos previos. Para ello se plantea una aproximación a diferentes escalas que incluye tanto los grandes factores determinantes de las comunidades a escalas amplias como procesos concretos determinantes de la resistencia de las especies al pastoreo, el papel jugado por la dispersión de semillas y la regeneración a partir de ellas. En particular se pretende evaluar el peso relativo de los factores físicos y el pastoreo en gradientes de vegetación y uso de pastizales dominados por especies anuales.
Además, se plantean una serie de ensayos experimentales dirigidos a entender los procesos subyacentes a la resistencia diferencial de las especies herbáceas al pastoreo, tanto en lo referido a la tolerancia frente al consumo de partes verdes como a la perturbación y la alteración de los niveles de nutrientes del suelo. Además, se abordan aspectos relacionados con la capacidad dispersiva de las especies y su dependencia de la dispersión (endo- y exo-) zoócora, y de los determinantes de la germinación de semillas en las fases de regeneración de la comunidad pascícola. El análsis de estos aspectos se plantea mayormente desde la perspectiva de los caracteres funcionales de las plantas a fin de facilitar la extrapolación de las conclusiones obtenidas.
Un conocimiento más detallado de los aspectos abordados por el proyecto permitirá entender mejor las implicaciones del pastoreo y su abandono sobre la diversidad, así como predecir las respuestas de los sistemas pastoreados ante los cambios globales, y mejorar el diseño de medidas agroambientales orientadas a la conservación de los pastizales.
